エヴァ・キャシディ Eva Cassidy のソウルフルな歌声は死なず

ジャンルを超えた美しい唄声の世界は魅力

　３３歳という若さで亡くなってしまったエヴァ・キャシディ Eva Cassidy ほど、亡くなってから大きな注目を集めた歌手も珍しい。（1963年米国生まれで、1996年に皮膚癌で死亡）
  もちろん、私は友人からのＣＤ紹介で初めてその歌声に接して虜になったのも最近のことである。
　英国で死後にリリースされたコンピレーション・アルバムが注目され、それがきっかけとなり、以来世界各国でファンを集めているのも進行形のようだ。

「Live At Blues Alley」 Blix Street Records G2-10046, 1997
   Recorded Live At Blues Alley, January 2 and 3, 1996

　私が、初めて紹介されて接したのはこのライブ・アルバムです。これは彼女が亡くなった年のジャズ・クラブでのもので、もちろん死後に発見されてリリースされたもの。
　スタートの曲”Cheek To Cheek”で、ピアノに導かれての彼女の唄声はジャズ的アプローチだ。続いての曲”Stormy Monday”でブルース調に変化し、これを聴くともう引き込まれてしまう。ジャズをメインとしたスタンダード・ナンバーが中心のアルバムであるが、一方スティングの”Field Of Gold”となると多くのものが感動しているだろう。更に”Autumn Leaves”はもう彼女のもの以外何者でもない曲に歌い上げられていて、その美しさに圧倒される。
　ライブものの特徴として、彼女の話し声も入っていることから、信奉者（？）にとっては、たまらなく貴重なアルバムと言える。
     Tracklist
  1. cheek to cheek
   2. stormy monday
   3. brige over troubled water
   4. fine and mellow
   5. peaple get ready
   6. blue skies
   7. tall trees in geogia
   8. fields of gold
   9. autumn leaves
  10. honeysuckle rose
  11. take me to the river
  12. what a wonderful world
  13. oh, had i a golden thread

「time after time」 
Blix Street Records G2-10073, 2000

　このアルバムは、彼女のどちらかというとシンプルなアコースティック・ギターによって導かれての唄声の曲が主体である。フォーク調であり、又ジャズ、ブルースも展開する。
　いずれにしてもジックリとその唄に酔っていける。しかし一方、不思議なことに”Easy Street Dream”を聴くと、その情熱が伝わってきて、誰もがあのジャニス・ジョプリンを思い浮かべるという。私もそうした前知識でこの曲に接してみたせいか、まさにそのとおりで不思議な世界に入ってしまう。
　バックにピアノ、エレクトリック・ギターも登場するが、かなり控えめで好感の持てる曲作りである。私は好きなアルバムだ。

「Eva by Heart」
Blix Street Records G2-10047, 1997

　エヴァのアコースティック・ギターにヴァイオリン、チェロもバックに加わって美しい曲”I Know You By Heart”からスタートして、全編どちらかというと美しく仕上げられたアルバム。
　このアルバムに収められているフリートウッド・マックのクリスティン・マックビーの名作”Songbird”が聴きどころ。　
　しかし”Blues in the Night”の曲のような情熱的なアプローチは、これも彼女の魅力でもある。

「Songbird」
Blix Street Records G2-10045, 1998

　このアルバムは、「Live at Blues Alley」と「Eva by Heart」の２アルバムのコンピレーション盤といっていい。おいしいところを盛り込んでいるので、入門盤としては恰好のアルバムである。
　彼女の美しいピュアな歌声と、フォーク調のバラード、そして一方情熱的な世界と奥は深い。いずれにしても今は亡き彼女を一枚で知ろうとしたらこのアルバムかも知れない。

　しかし、近年彼女の録音音源の発掘が行われている。それも今日の我々を引きつける魅力が成す技であろう。
　彼女の歌声と一晩ゆっくりステレオと対面するのも、取り敢えずはお勧めである。

<Eva Cassidy  Album Discography>
   The Other Side 　　 1992
   Live at Bluea Alley  1997
   Eva by Heart          1997
   Songbird                1998
   Time after Time      2000
   Imagine                  2000
   American Time        2003
   Wonderful World      2004
   Somewhere            2008
     （以下追記）
   Simply Eva                     2011
   The Best of Eva Cassidy  2012

（試聴）