ハイレゾ音源再生への道～PC-オーディオ 始末記

全く知識の無い私にとっては久々の難題であった

　近頃話題のＰＣ－オーディオ、これが何故話題かと言えば、高音質を求めるオーディオ・ファンにとってその役割がはっきりしてきたことである。つまり高音質を手に入れる便利で安く出来上がる一つの手段である事だ。
　又、このシステムを完成しておけば、ネットを通じて、安易に安くＣＤよりは格段の高音質の音源が手に入ること（ハイレゾHigh Rasolution 音源）。そして音源の収納はパソコンのハード・ディスク内でＯＫということは、つまり殆どの人が既に困っているＣＤの収納場所が不要で、この問題はいっぺんに解決する。




　 これに興味を持ったきっかけは丁度１年前の昨年春の話であった。左の雑誌（季刊誌）に接してその道に導かれたのである。

  ＰＣ－オーディオとは、ＣＤより遙かに高音質のハイレゾ音源の再生をすること・・・これが第一のポイントだ。
　しかし、このＰＣ－オーデイオは、更に大きな利点として、高級ＣＤプレイヤーの役割も果たすというところ、これは大きい。つまり数十万円するＣＤプレイヤーの役割を果たす。これはPCにまずＣＤの内容（デジタル信号）を取り込んで、それをＰＣＭ形式でに変換して記録。これを「ＵＳＢ－ＤＡＣ」を通して一般のオーディオ機器で再生する。当面この方法が取り敢えずのＣＤを音源としたＰＣオーディオの二つめの世界である。この方法で、かなりレベルの高い高音質で再生できるのである。（この高音質再生のＰＣ－オーディオとは、「ＵＳＢ－ＤＡＣ」の購入だけで目的を達成できるという安価なことがポイント）


　ＣＤに納められた音源はその規格上の制約がある（１６ビット／４４．１kH）が、それより遙かに情報の多いＰＣＭ－２４ビット／９６KHzさらにＰＣＭ－２４ビット／１９２kHzのハイレゾ音源に注目されているわけで、その再生がＰＣ-オーディオならではの注目点である。
　そしてそれに加え、ＤＳＤ（ダイレクト・ストリーム・デジタル）音源の世界が注目だ。このＤＳＤとはソニーがかってSACDを生み出すべく作り上げたデジタル記録のCD-PCMとは全く別物のデジタル方式。この音のアナログに極めて親和性のある高音質の音が現在注目されているわけである。この再生もＰＣ－オーディオの世界となる。そしてこれらは、音源媒体としてＤＶＤ－ＲＯＭやＵＳＢそしてネット配信から得ることが出来る。

　こんな事から、私の全く知識の無いところから出発したため、この道を歩むには独学で苦労した。つまり周囲にこのＰＣオーディオに迫ろうという輩が存在しないというローカルに居する人間の悲しさである。それでもとにかくやってみようと、先ずはＰＣからのデジタル信号をアナログ化する装置（ＵＳＢ－ＤＡＣ）を入手することから始まった。


　それにはデジタル音源ＰＣＭ，ＤＳＤを完璧にこなすところの手頃な機器としてＴＥＡＣのＵＳＢ－ＤＡＣ”ＵＤ－５０１”を導入。これの説明書でも見れば何かは解るだろうと思っていたのだが、それが甘い。ますます何も解らないところに陥った。そこで原点に戻って諸々の書籍をあさって、なんとく方向が掴め、先ずはＣＤをＰＣにリッピングするソフト（WAV（非圧縮）, FLAC（可逆圧縮）形式対応）を選び、フリーソフトの「Exact Audio Copy」を設定した。
　続いてＰＣに取り込んだデジタル音源の高レベルの再生が出来る評判の再生ソフト「foobar2000.」（これもフリーソフト）を導入して再生体制を整えたのである。

これが研究成果で、再生可能になっている目下の私のスピーカーに向かったテーブル上のＰＣとＵＳＢ－ＤＡＣである（ここから旧来のオーディオ・アンプに接続）。ＵＳＢケーブルもFURUTECHのオーディオ用のものを使用している。これで従来の私のオーデオ装置にアナログ信号を送って再生に成功したというわけである。

　しかしなんと言っても、このセットを完成させるに苦労の点は、その一番は再生ソフト「foober2000」の設定である。
　ＰＣＭ及びＤＳＤに対応させることも必要。これには関係した雑誌などには簡単に書いてあるが、そんな簡単なものでない。もともと外国のソフトであり、日本語化も出来るが基本的には英語で対応することになる。つまりＰＣに関するそのものの知識が絶対に必要である。


　又このソフトを高音質状況下で動かすには、再生ソフトの「foober2000」側とＰＣのサウンド設定が必要であり、特に重要なのは”WASAPI コンポーネント”の導入が必要である。これはＰＣ内の余分な操作部を簡略にして（Windowsのカーネルミキサーをバイパスさせる方法）音のデータの劣化を防ごうとするもの。

　
　こうして①ＣＤ（PCM-16ビット／44.1kHz）の高音質再生～②PCM-２４ビット／１９２kHzのハイレゾ音源再生、さらに③ＤＳＤのハイレゾ音源の再生が可能となった。
　いやはやようやくスタートに付いたところ。目下ＣＤの場合でも、リッピングしたＰＣによる再生とＣＤプレイヤーよる音の聴き比べなど、又ＤＳＤ音源やPCM-24bit/192kHzの音の比較など感動的な音を聴き比べていて、まさに事始めでの状態である。

（参考）

 ハイレゾ音源＝ハイレゾリューションHigh Resolution音源（高解像度・高分解能音源）
　　　　　　現状では以下の２種類とみて良い（CDより高音質）

  　① リニアＰＣＭ
　　　　　２４bit/  ９６kHz
           ２４bit/１９２kHz
                                   （ちなみにＣＤは　１６bit/４４．１kHz）

                     音源のファイル形式　 （非圧縮）   WAV
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（可逆圧縮） FLAC

    ②　ＤＳＤ （ダイレクト・ストリーム・デジタル）
　　　　　２．８MHz
　　　　　５．６MHz