ケイティ・メルア Simon Goff Katie Melua「AERIAL OBJECTS」

ケイティ・メルアの変身は続く・・そして生まれたものは ?

<Rock, Pops, Indie>

Simon Goff Katie Melua「AERIAL OBJECTS」
BMB/ADA / Germ / 538807842 / 2022

Simon Goff (producer) :  Violin, Electronics, Keyboads etc.
Katie Melua :  Vocals

　ジョージア(旧グルジア)で生まれでイギリスに移住し活動するシンガー・ソングライター、ケイティ・メルア(下左)は、日本でも、その透明感溢れる癒しのヴォーカルでファンの心を惹きつけてきた彼女だが、私も結構お気に入りで何年も多くのアルバムにお付き合いしている。今回はイギリス出身(今はベルリンを拠点に活躍する)作曲家・ヴァイオリニスト&マルチ・インストゥルメンタリスト・プロデューサーのサイモン・ゴフ(下右)と全く異色の新たなコラボレーション・アルバムをリリースした。

　ケイティKatie Meluaは、Popsと言ってもややジャズっぽさがあり、"Closest Thing To Crazy"や"Nine Million Bicycles"などヒット曲を放ってもう20年のキャリア、「トップ10」入りのアルバム・リリースも8枚を数える。先日亡くなられた英国女王エリザベスにも気に入られていた。しかし英国で2008年のアデルAdele旋風によるJazzyなPops界の大変動によって、彼女も撃沈され、その後は四苦八苦でEva Cassidyの世界に迫ったり、グルジアのドラッドにまで至って芸術性は高めたが(アルバム『IN WINTER』(2017))、大きなヒットには恵まれなかった。
　そしてここに来て2021年にリリースされた最新アルバム『Album No. 8』は原点回帰でようやく多くの賞賛を受けたところだった。

　サイモン・ゴフSimon Goffは、上記のようにヴァイオリン奏者、作曲家、グラミー賞を受賞した(映画『ジョーカー』やドラマ『チェルノブイリ』の音楽)サウンド・エンジニア(タイプはエレトニック、クラシック、ポスト・ロック)である。彼とケイティ・メルアは、まったく異なる音楽の世界で生きてきているのだが、しかし二人は約1年前、ケイティのアルバム『Album No.8』の制作時に出会い、その後実験的なソングライティング・セッションを一緒に行っていたようだが、伝統的な音楽の流れと構成に一つの世界が見えてきて、このアルバムの制作へと向かったという事らしい。

(Tracklist)

1 Tbilisi Airport 4:42
Written By – Zurab Melua
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards, Bass – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

2 It Happened 4:57
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

3 Hotel Stamba 5:16
Cello – Dobrawa Czocher
Drums – Tobias Humble
Guitar – Lynn Wright
Written-By – Zurab Melua
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards, Viola, Synthesizer – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

4 Textures Of Memories  4:39
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

5 Aerial Objects 5:06
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards, Viola – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

6 Millions Of Things 6:49
Written By – Nicholas Crane
Written-By, Violin, Electronics, Keyboards, Viola – Simon Goff
Written-By, Vocals – Katie Melua

　透明感溢れる癒しのヴォーカルでファンの心を惹きつけてきた彼女だが、このアルバムでもその線は全く崩れていない。またサイモン自身によると、今作のサウンドはストリングスにキーボードやシンセ、そしてパーカッションを幾層も重ねて作りあげたとのことだが迫るものがある。
　それはなんと、ベルリンのケーニッヒ・ギャラリーで行われた展覧会に参加したことが、このアルバムのテーマの原点で、人工と自然の異なる両方の風景を探り、ケイティの歌の空間とサイモンの一つの世界に導くメロディーの間を、移動を繰り返す実験的な曲構成へと発展させたらしい。そして手法で言うと、ビジュアル・アートでいうミニマリズムの様式も加味しつつ繊細にして浮遊感のある美しい作品の完成を見た。

　しかし、そこで感ずるものは、サイモンのヴァイオリンとシンセによって描く世界とケイティの意味深なる美ヴォーカルとその歌詞との兼ね合いにおいて、例えばM3."Hotel Stamba"は、彼女の幼き8年間過ごした場所をオマージュをもって描くのだが、しかしここでは若干無理の生じた場面を感ずるのだ。彼女のヴォーカルがサイモンの描くストリングスとシンセの盛り上がりの中に消えてしまっている。従って歌詞がよく聴きとれない。これはアルバム作成上のミックスにおいてサイモンの演奏の世界を強調しすぎているのだ。勿論、ヴォーカルがバックの演奏の中に溶け込んで消えていった方が良い状況はよくある事だが・・・このような、そうでない場面はちょっと空しい。
　M1."Tbilisi Airport"のトリビシ空港はグルジアの首都でケイティの生誕地、瞑想的に流れる曲。
　M2."It Happened"は、むしろサイモンの演奏が静かな曲で、ケイティの歌の味が出ている。災害と運命への服従を歌い、それを超えての後半のラ・ラララ・・・ラ・ラララと歌うケイティの美しさが魅力的。
　M4."Textures Of Memories  "の、ここでも楽器の演奏内容がおとなしい曲で、失望と後悔そして愛のための闘争の残酷さ歌う。しかしその美しさは極上である。
　M5."Aerial Objects"の盛り上がりから、締めのM6."Millions Of Things"の安定感と深遠さへの流れも見事。

　非常に優れた面白さを感ずる演奏と歌であるが、演奏なのか、歌を聴くのか、歌は演奏の一部とみるか、又はその両者の融合なのかというバランスにおいて私は難を感ずるところが若干あったのが、やや悔やまれるアルバムと感じたのである。
　これはアルバム作成上において楽器演奏に重点を置きすぎた結果の作成上のミスとみている。演奏者がプロデューサーということで良く起こる事でもあるが。その点、ジャズに於いてはピアニストそしてアルバム作成エンジニアは非常にバランス感覚が良い。それは日頃の慣れでしょうね。
　ケイティの過去の歩みを歌いそして新展開のあった作品としてその音楽的価値を十分感ずるところにあるだけに、そこがちょっと悔やまれるところだった。

(評価)
□　曲・演奏・歌　: 88/100
□ 録音・ミックス　: 80/100

(試聴)

ここでは、良かった曲　"Textures Of Memories " を・・・・

*
ちょっと問題の"Hotel Stamba"

ケイティ・メルア Katie Melua 「ALBUM NO.8」

久々のアルバムはポップなオリジナル曲で内省的であるが美しく歌い上げる

<Jazzy not Jazz, Pops, Rock>

Katie Melua 「ALBUM NO.8」
BMG/ADA  / Eu / 538624882 / 2020

katie Melua : Vocals
Leo Abrahams : Guitars,Keyboards
Sam Dixon : Bass Guitar
Jack Pinter : Alto Flute, Soprano Sax
Luke Potashnick : Guitar, Synthesizers
Emre Ramazanoglu : Drums
The Georgian Philhamonic Orchestra

  ケイティ・メルアKatie Meluaを聴くようになったのは、デビューよりかなり後であったが、それでも既に12-3年経った。その間の彼女の変化は非常に大きい。もともとアルバム・デビューは2004年『CALL OFF THE SEARCH』で、どちらかというとポップよりの曲作りに、若さなりきの洗練されたヴォーカルは透明感と説得力があって人気爆発、全英アルバム・チャートで6週No.1を記録した。

　その後、エリザベス女王から最大級の賛辞を受けたり、2ndアルバム『Piece by Piece』(→)は、欧州各国でゴールド、プラチナ・ディスク。2006年には英国人女性アーティストとして最多セールスを記録している。

　その後も英国的品格をもった女性ヴォーカリストとして人気を保ってきたが、2010年4thアルバム『THE HOUSE』リリースするもかってのようなヒットにはならなかった。これの背景には、彼女とは相反するキャラクターで突然現れた異色の女性歌手アデルAdele(1988年生まれ)の2008年のデビュー・アルバム『19』の超爆発的ヒットであり、更にアデルは2nd『21』(2010)、3rd『25』(2014)と、英国はじめ世界に於けるヒットは最高レベルで、それに完全に圧倒されてしまう。

　しかし大きなヒットとはならなかったが、ケイティ・メルアは、その後も2012年『Secret Symphony』、2013年『Ketevan』、2016年『In Winter』とアルバムをリリースしている。近年は母国ジョージアやウクライナ、ロシアと想いを馳せたアルバム作りの印象が強く、所謂ポップな世界とはひと味異なった世界に入ったが、ここに4年ぶりの8thアルバムのリリースとなったのである。　

   彼女は、1984年ジョージア(グルジア・旧ソ連）生まれ。子供時代をグルジアとロシアのモスクワで過ごす。 内戦による混乱の中での幼少期を経て、9歳の時に北アイルランドの北部の都市ベルファスト、13歳でロンドン移り住む。16歳になり、ロンドン郊外のブリット・スクール（BRIT School for the Performing Arts）に進学。在学中にプロデューサーのマイク・バットに見出され、歌手の道へ。イギリスを拠点に活動するシンガー・ソングライター。

　近年の彼女は母国ジョージアとの関わりの中にいたが、しかしここに原点回帰、透明感溢れる癒しのヴォーカルで再びその世界に戻ってきたのだ。それには、私生活との関係も大きいようだ。スクール時代の恋人ルーク・プリチャードと破局後、2012年9月、オートバイレーサーのジェームス・トスランドと結婚したが(右上)、この2020年に離婚。こんな経過が歌われているようにも感ずる曲群である。

(Tracklist)

01． A Love Like That
02． English Manner
03． Leaving The Mountain
04． Joy
05． Voices In The Night
06． Maybe I Dreamt It
07． Heading Home
08． Your Longing Is Gone
09． Airtime
10． Remind Me To Forget

　デビューから17年経過し、30代半ばの彼女としては、それまでの経験によって作り上げられた一人の女性として、またアーティストとして成熟した大人の視点からの心の歌とみてよいのだろう。それは所謂この業界に生きる女性の多くが経験する「愛の痛み」に関するものと見れるのである。結婚生活のピリオドからの影響は大きいだろうと推察するが、彼女も"スタジオを告白する場所"に使ったとも語っているとか。全曲、作詞は彼女自身で、作曲も諸氏の手を借りながら彼女がかかわったものだ。　　
　最後のM10." Remind Me To Forget"の、豊かな自然に心の痛みを忘れるとか、M8."Your Longing Is Gone "の、失いつつある憧れへの想いとか、明らかにこのアルバムは自己の人生からの歌であるとみれるのだ。そんな歌詞を作成に当たっては、ロンドンにあるFaber Academyというところに通って、短編小説のコースで学び、ソングライティングにも充実を図ったようだ。

　しかし、全編過去からそうであった優しさと美しさのヴォーカルで、かってのような跳ねるような青春の歌ではなく悩みと対峙した自己を見つめる世界になっている。しかし単に暗さというものではない、寧ろ聴く者をして癒やされる雰囲気のアルバムである。更にアルバム・ジャケもそれなりに主張しているのだろうと思うが、クラシック・ブローニー版フィルム・一眼レフを構えているところは、人生の記録と言うことも意識しているのかも知れない。
　なおバックもギターの多彩な演奏、そしてピアノに加え、フルート、ソプラノ・サックス、シンセサイザーなどと、又ジョージアのフィルハーモニー・オーケストラなどの参加など、音楽的な実験的な世界にも努力している様子も見える。
　良質なポップ・アルバムとして評価しておきたい。

(評価)
□  曲、歌、演奏　　　85/100　
□  録音　　　　　　　85/100

(視聴)

ケイティ・メルアKatie Melua 「IN WINTER」(Special Edition)

（今年聴いて印象に残ったアルバムを－６）

究極の癒やしの世界にみえるグルジアへの郷愁

＜Jazz, Pop＞
Katie Melua 「IN WINTER」(Special Edition)
BMG/ADA / EU / 538339070 / 2017



Katie Melua : Vocals, Guitar
Gori Women's Choir

　ケイティ・メルアのアルバムも久しぶりのような気がする。もともとこのアルバムは2016年の冬にリリースされたものであるが、ここにライブ盤も同梱されてのスペシャル・エディションの登場だ。
  彼女はここでは何回と取りあげているのだが、ジョージア（旧グルジア）で生まれ、イギリスを拠点に活動するシンガー・ソングライター。幼少期は悲劇の紛争のグルジアからイギリスへ避難。そんな経歴から彼女の美しい透明感のある歌声には、どこか陰影もあってそれが又一つの魅力でもある。（参照：ケイティ・メルア）

　さて、このアルバムは「冬」がテーマなのだが、彼女の冬にこだわった旧グルジアに想いを馳せたところが、しみじみと感じ取れる。それにはグルジアのゴリという小さな街の24人編成の女声聖歌隊、ゴリ・ウィメンズ・クワイアを迎えてアルバムのレコーディングを行ったところにも見て取れる。なんとこの地の文化コミュニティ・センターにお手製のレコーディング・スタジオを作り、そこで録音したという気合いの入れ方であった。
　前作『KETEVAN』 （2013年）も、彼女のグルジア生まれのバース・ネームをアルバム・タイトルに持ってきた作品であったが、過去のポップな因子の強いアルバムで彼女は一つのアーティストとしての地位を獲得すると、自己の原点に目を向ける因子が年と共に深まっていることが解る。そんな意味でもこのアルバムはその頂点に位置しそうである。

【CD1 - In Winter】 
1. The Little Swallow 
2. River 
3. Perfect World*
4. Cradle Song 
5. A Time to Buy* 
6. Plane Song *
7. If You Are so Beautiful 
8. Dreams on Fire*
9. All-Night Vigil - Nunc Dimittis 
10. O Holy Night   

　曲は上のように10曲。彼女自身の曲は4曲（*印）、そしてその他の一つは、彼女の思い入れの冒頭の曲はウクライナのトラディッショナル聖歌「The Little Swallow (Shchedryk)」であり、ウクライナ語で唄われている。オープニンクから並のポップ・アルバムではないぞと思わせる。
　又、ロシア革命（1917年）の2年前にラフマニノフが作曲した「All-Night Vigil（徹夜祷）」の「Nunc Dimittis（聖抱神者シメオンの祝文）」という曲は、紹介によるとケイティにとって一つの挑戦でもあると同時に、どうしても入れたかった曲だという。美しいバック・コーラスとケイティの美しい声によって描くところは深遠な大自然を描くがごとくの美世界。敬虔な気持ちになる。
　彼女のオリジナル曲「Perfect World」や、共作のなんとグルジア語のナンバー「If You Are so Beautiful」も登場、そして最後に収録されているケイティが初めて出演したベルファストの学校でのコンサートで披露したと言う「O Holy Night」などが『IN WINTER』に収録されている。 ここには彼女の冬の雪の日の”心の癒やしの世界”の展開が聴く者の心に響いてくるのである。

　そしてこの「Special Edition」には、彼女のライブ版をカップリングされている（↓）。これには、この『IN WINTER』の全曲のライブ・バージョンと、彼女の過去のヒット曲を完全にこのアルバムに相応しい編曲を施して、彼女のアコースティック・ギターでしっとりと聴かせてくれるのである。いやはや大人のケイティといったところだ。
　透明感と癒やしのケイティの声と、ゴリ・ウィメンズ・クワイアの聖なるコーラスが織りなす深遠なる聖なる世界は素晴らしい。

【CD2 - Live from Admiralspalast, Berlin】 
1. The Little Swallow
2. River   
3. Perfect World   
4. Cradle Song   
5. A Time To Buy   
6. Plane Song   
7. If You Are So Beautiful   
8. Dreams On Fire   
9. All-Night Vigil - Nunc Dimittis   
10. Holy Night   
11. Belfast   
12. Bridge Over Troubled Water   
13. Wonderful Life   
14. Nine Million Bicycles   
15. Closest Thing To Crazy   
16. Satrpialo 
17. I Cried For You 
18. Fields Of Gold (Bonus Track)

（視聴）

      *               *              *   

ケイティ・メルアKatie Meluaの６thアルバム 「KETEVAN」

自己のバース・ネームをアルバム・タイトルに！！

　さてさてケイテイ・メルアがニュー・アルバムをリリースしたのでここに登場させる。彼女に関しては既に２００９年から数回ここで取り上げて来た。もうあれから４年以上経過してしまったのかと、その月日の経つのが早いのに驚きつつ、それはどちらかというとシンガーソングライターで実力があり、丁寧にクリアな声で歌い上げるところに好感の持てる彼女の世界に関心があったからだ。
　さて今回の多分６作目となるこのアルバム、やや低迷気味であったので、ここらで起死回生を狙ってきたのだろう。英国で活躍する彼女であるが、元をただせばグルジア出身（1984年生まれ）、そこでの彼女の名前（バース・ネーム）そのものが今回のアルバムのタイトル”KETEVAN（ケテヴァン）”なのだ。

＜Popular＞ KATIE MELUA 「KETEVAN」
                 DRAMATICO  DRAMCD0095  ,  2013

　さてこのアルバム、今回も彼女の育ての親である英国ポップ職人といわれるMike Battのプロデュースだ。そして更にMikeの息子のLuke Battもプロデュースに名を連ね､更に曲も提供している。前々作２０１０年「The House」 で一本立ちしたかに見えた彼女も、結論的にはそれ程の成果が上げられず、前作２０１２年春リリースの「Secret Symphony」は、再びMike Battによる作品で打って出て、そして今回１年半の間を空けて更に彼の力によってかっての注目を狙ってきたと思われる。
　もともと優しいというか聴く者に癒やしをあたえる彼女の独特な歌唱に好感を持って全てのアルバムを聴いてきたが、もう３０歳にもならんとしているのだから、更なる一歩を期待したいところで今回のアルバムに接したわけである。

　tracklistは左のようだが、今回もシンガーソングライターとしての彼女自身のオリジナル曲が５曲（3.4.6.9.10.）が登場するが、Mike Battの曲がオープニング曲からこのアルバムの色付けをして、合計５曲お目見えだ。もともとメディアム・テンポの曲で、優しさ、安堵感を導く彼の曲は独特で、聴く者に快感を与える。そこにケイティのバラード調のヴォーカルによって一層味付けされているのである。相変わらず、なんとなくあどけなイメージのあるクリアな歌声も一つの魅力になっている。

　さてこのアルバムも新天地というよりは、今までのパターンの継承であった。Mike Batt の曲とケイティの曲の若干の違いがアルバムのメリハリになるところもあるが、まぁ全体的に一つの傾向のアルバムに聴ける。
　こうして何枚かの彼女のアルバムを聴いていると、それぞれに大きな変化は無くそんなところが若干不満にもなる。
　ここらあたりで、ガラっとイメージ・チェンジでJazzy色を強めたアルバムなんかはどうかとフト思うのだが・・・？。

　一つの注目点は、最後の”I will be there”は、エリザベス女王の戴冠６０周年記念式典用の曲と言うことで、ちょっとイメージが違うが、大いなる讃歌という感じで良い曲である。

（試聴） "I will be there" http://www.youtube.com/watch?v=7IRIP-hSfJ0

ケイティ・メルアKatie Melua ニュー・アルバム「SECRET SYMPHONY」登場

マイク・バットMike Batt のプロデュースでの奮起は？？

「KATIE MELUA / SECRET SYMPHONY」 DRAMATICO  DRAMCD0078  ,  2012

　取り敢えず3年ほど前から私の注目している英国のケイティ・メルアだが（”ケイテイ・メルアの世界”2009.7.28 http://osnogfloyd.cocolog-nifty.com/blog/2009/07/post-bdf3.html）、彼女のニュー・アルバムの登場だ。前作「the house」は2010年のリリースだから、既にあれから2年近くなるんですね （2010年8月に取り上げているので参照して欲しい＝”ニュー・アルバム「the house」”http://osnogfloyd.cocolog-nifty.com/blog/2010/08/the-house-cb90.html）。
　これはスタジオ・アルバムとしては５thアルバムとなるが、前作では自立し卒業したかに見えた師匠のマイク・バットのプロデュースによってのお目見えだ。

　確かに、前作「the house」は、100％ケイティ・メルア自身の曲によって作られていたが、残念ながら良くできたアルバムであったが、話題性はあまりなかった。
　その為かどうか解らないが、今回のアルバムは、過去に世話になったマイク・パットに全面的にゆだねられている感がある。まあ、つまり彼からは卒業できなかったと言うところであろう。それも、昨年一年を通して英国ではアデル旋風が吹き荒れて、こうしたややJazzyなポピュラー派は相当な影響を受けたであろう事が想像されるところ。

　曲は左の11曲であるが、彼女自身はシンガーソングライターであり、自己の曲も多いと思うが、このアルバムでの登場は3曲で、しかもその内の2曲は、マイクの世話になっている。一方マイクの曲は4曲と多く、更にケイティの曲2曲に彼が関係している。バック・オーケストラもマイクの指揮によっていて、実質彼の作品と言うところ。
　歌詞はアルバムのブックレットには載っておらず、彼女のホーム・ページに載せてあるという手法をとっている。

　全体の印象は、かなり落ち着いたやや大人っぽくなったケイティ・メルア（1984年グルジア生まれであり今年ようやく30歳になる）のヴォーカルを中心に、バックはオーケストラが美しく流し、ギターが印象的な曲作りをしている。ジャズっぽい面はあまりない仕上げ。
　相変わらずケイテイの唄は、嫌みのないややあどけなさの残った声で、聴く者にとっては安堵感に繋がってゆく。又グルジアの悲劇を克服してきた彼女の姿から、なぜか美しい中に哀愁を感じてしまうのは、私だけであろうか。
　ただし、このDRAMATICOは、なかなか録音の質は常にハイレベルにある。。

　かってエリザベス女王にお墨付きをもらったというのが彼女のキャチ・フレーズであるが、それだけその唄には品があると言ってもいいのであろう。

　このアルバムの印象も極めて好感の持てる曲の集合体といったところ。ただしこの曲が看板作というパンチの効いたものは今回は感じられなかった。彼女のアルバムとしては平凡な部類かもしれない。
　ただ不思議なのはマイク・パットの曲の後にケイティ自身の曲が来ると、彼女の曲が引き立つという現象が起こる。これは過去に於いてもそうであったのだが、やっぱり相性が良いというところなんでしょうね。

　いずれにしても、女性ヴォーカル・アルバムとしては良質の一枚であることは事実。しかし残念な事に、これはそうした評価で終わってしまいそうなのだ。つまり過去のケイティ・メルアの世界から一歩発展性が見て取れなかった。私的にみた期待度は、もう少しジャズの世界に足を踏み込んでほしいと言うところ。つまり、ここらあたりで一歩前進しないと、これで終わってしまいそうなのである。

ケイティ・メルア Katie Melua オーケストラとの共演ライブＤＶＤ

オーケストラとの共演のもたらすもの・・・・・

　私がこのケイティ・メルアの唄を知ったのは２００９年の夏なのでまだ２年前だ。にもかかわらず、ずいぶん前から聴いてきたような錯覚に陥っている。それは何故なんだろう？と・・・・・・。多分２００３年の1stアルバムから昨年の４thアルバムの「the house」まで、結構何度となく良く聴いた為かも知れない。
　そして今年になって、２００９年のライブＤＶＤが登場していた。最近私はそれを手に入れて視聴した訳だが、なんか結構懐かしい気持ちで観ていたのである。

「Katie Melua with the Stuttgart Philharmonic Orchestra」 DRAMATICO DRAMDVD0006 ,  2011

　これはドイツのシュツットガルドで、１９９４年以来毎年行われている”JAZZ OPEN Stuttgart”という音楽の祭典に、２００９年ケイティ・メルアの出演した時のライブ・映像盤だ。それが今年になってリリースされた（輸入盤だがリュージョン・フリーで日本でも観れる）。
　この音楽行事は、”JAZZ OPEN”と名付けられているように、毎年話題のミュージシャンを、音楽ジャンルはジャズに主軸を於きながらも、ジャズばかりには固執せず、そして広く各国から招待公演させているものだ。

　彼女に関してはこのブログで何度か取り上げたので省略するが、１９８４年旧ソ連のグルジア生まれであり、このライブではまだ２５歳という若さである。
　ピアノ、ギターを弾きながら歌うシンガー・ソングライターで、かなりの音楽の積み重ねもあると思うが、その曲はJazzyであるが（ブルースも）、ロック、ポップスの範疇にも入るし、時にアイリッシュ・フォークの色合いも見せる。
　その歌声もなんとなくあどけないところがあって、それも又魅力である。

　　　　収録されている曲は左のようで、どちらかというと彼女のヒット・パレードだ。
　なんと言っても、このライブの特徴はオーケストラとの共演である。彼女自身も初めての試みで、感動したようである。もちろんジャズ畑のピアノに加えてギター、ベース、ドラムスの参加もある。
　しかも、このシュツットガルド・フィルファーモニー・オーケストラを指揮するは、彼女をここまで育ててきた師マイク・バットである。
　もう一つ驚かされるのは、この会場の９千人と言われるオーディエンスは２５歳のジャズぽいと言えどもポピュラー系の女性のステージというのに年齢層の高いのに驚かされる。彼女の主たる活動の国イギリスに於いてもライブ映像を見ると年齢層はかなり広く中年以上が結構多い。
　こうした広い年齢層に愛されている歌手だと言うことが解るのだ。しかし、不思議に日本ではそうネーム・バリューは高くない。従ってこのＤＶＤも日本版はないのだ。

　この彼女のライブを観て思うのだが・・・・、彼女はグルジアでの内戦の悲惨さの中で育った為なのか？、このあたりは全く私の想像の域を出ていないのだが・・・・、演ずる会場の雰囲気はそれほど明るくはない。彼女の歌う表情も笑顔ではないのがそうさせるのか？。ましてフル・オーケストラをバックにするとなお更静かな会場と化している。
　曲の内容でも、リズムでも、決して全てが暗いわけでもないが・・・、なんかこのＤＶＤをみてそんな雰囲気を感ずるところだ。このあたりが、日本でも若者にあまり注目されないところであるのかもしれない。それでも若い連中に彼女のＣＤを聴かせると評判はすこぶる良いのだ。
　ライブでも、もうちょっと、会場を楽しくさせるパフォーマンスも必要なのかも知れない（"on the road again"などでは頑張ってはいるのだが・・・・）。
　しかしいずれにしても、若いにもかかわらず一つの世界を持ったミュージシャンであることは間違いない。私にとっては２年前から注目し、応援している女性シンガー・ソングライターの一人なのである。
　
　

ケイティ・メルアのニュー・アルバム「the house」

一つの転機か？過去のアルバムから一歩脱皮


「Katie Melua / The House」 DRAMATICO DRAMCD0061,  2010

　比較的日本では広く行き渡って聴かれているというわけではないが、私の注目歌手の一人であり、ここでも何回か取り上げているケイティ・メルアのベスト及びライブ盤を除くと、４thアルバムとなるニュー・アルバムの登場である。今回も日本からのリリースは今のところない。
　３rdアルバム「Picture」以来久しぶりだ。グルジア（旧ソビエト）出身の英国での活動の彼女、かなりの評価を得ているにもかかわらず、どうゆう訳か日本版のリリースがない。（レコード会社の関係か？）
　収録曲は左のごとくの１２曲（クリック拡大参照）。そのうち１１曲は助けを得ながらも彼女のオリジナル曲ということで、相変わらず自己の力を示している。ただし１stアルバムからの彼女の世界を造って来たかってのMike Battの関係した曲は１曲のみとなっている。そして演奏からも彼のピアノは消えている（彼はExective Producerと記されている）。そして今回は、彼女自身はアコースティック・ギターの演奏のみのヴォーカル中心の作品となっている（バンド構成はDrums , Guitars , Bass , Keybords ）。
　そんな訳か、今回のアルバムはイメージが若干変わっている。基本的には、ややＪａｚｚｙな印象は後退して、どちらかというとポップスである。
　さてさて、その内容であるが、スタートの”I'd love to kill you”は多分彼女自身の静かなアコースティック・ギターに乗ってのラブ・ソング。これは３rdまでの彼女の世界である。しかし２曲目の”The flood”となるとイメージが変わる。若干アジア的世界観というか？、彼女のグルジアの雰囲気か？、そして一転して迫り来るパワーを感ずる曲である（シングル・リリースしていた曲）。そしてそれに続く”A happy place”と続いて、彼女の訴えを歌い上げているような展開となる。このあたりがこのアルバムの一つの焦点のような気がする。
　そして４曲目には”A moment of madness”は、ちょっとタンゴ調の大人の世界に変わる。
　私の好みは、やはり失恋曲（？）”Red Balloons”とか、８曲目の哀しげなギターの音をバックにしての”The one i love is gone”あたりが好みである。
　そしてタイトル曲の”The House”は、このアルバムでは中身が濃い。スロー・テンポの曲であるが、彼女の歌が凝縮してている。ここに彼女の別の一つの世界が示されている。彼女の人生の中にあるかっての哀しい中身でも示していそうな世界でもある。これはお勧めである。
　いずれにしても、このあたりは日本盤がリリースされ、専門家のライナー・ノーツも拝見したくなるが、目下のところはそれはない。
　この盤は、やはり最後の曲の締めによって、やはり良いアルバムという結論を持った。

ケイティ・メルアKatie Melua の世界（３）

　あのグルジア生まれの英国の若き女性歌手のケイティ・メルアのライブ・アルバムが今年の春にリリースされている。これが彼女の最新盤であるので聴いてみた。
「KATIE MELUA LIVE AT THE O2 ARENA」 DRAMATICO 2009
　アルバム「The Collection」にて観られたＤＶＤ盤のライブと同じ2008年の”KATIE's pictures World tour”であるが、このＣＤ盤は11月8日、ロンドン郊外の世界最大と言われるドームにての収録。演奏し唱われた曲も、ほぼ「The Collection」と同じであるが、一部カットされて全19曲。
曲目は左参照（クリックにて拡大します）。
　こうしてみると、Pictures Tuor といえどもアルバム「Pictures」からの曲というよりは、過去の話題曲、ヒット曲のオンパレードだ。特に私が推薦するアルバム「PIECE BY PIECE」からの曲がメインと言ってもよい。もともとこのDRAMATICOレコードは、彼女の過去の４アルバムとも、なかなか低音が豊かに録音されていて疲れない音であり、メルアの歌声も適度のホール感の残響があり好録音と言っていい。そしてこのライブ盤は若干派手な音に録音されているが、ライブものとしてもクリアでよい部類に入る。
  そして、このライブ・ステージは左右にライブ・カメラ画像の投影と、中央にコンピューター画像５枚を並べて動画で演出するというかなりの凝りようで、そのあたりは「The Collection」のＤＶＤで見て取れる。
　曲は、彼女作の”PIECE BY PIECE”からじっくり聴かせるパターンでスタートする。そしてグルジアのフォーク・ソング”Yellow Leaves”や、例のサイレント時代の女性映画スターを歌う”Mary Picford”など、更に”Spider's Web”、”The Closest Thing To Crazy”、”Nine Million Bicycles”などなどヒットを唱い上げる。そしてアンコールに入って、あの乗りの良い”On The Road Again”、その後にジャニス・ジョプリンの”Kozmic Blues”をカヴァーする。これにはやはり彼女のブルース心と、ジャニスの熱唱とが混在して面白い。最後は”I Cried For You”で締めくくっている。
　バック・バンドも良質で６人の健闘が光る。Luke Potashinick のギターもいいし、Frank Gallagher のViolin、Pipes が印象的だ。

　いずれにしても、これだけの観衆（２４歳という若年の彼女としては、４０代以上の多くを集めることが出来ることに脱帽する）を集め、そして堂々とステージいっぱいに展開する演技と歌には驚かされるのである。

ケイティ・メルアの世界（２）

■ Katie Melua ケイティ・メルアの３ｒｄアルバム「ｐｉｃｔｕｒｅｓ」DRAMATICO 2007

　先日、１ｓｔ、２ｎｄアルバムに触れたが、彼女のブルースやジャズ色のロック&ポップスといったスタイルは、その歌声とともに精神安定剤的効果を発揮するところは、このアルバムも同じだ。内容的にはタイトルどおり映画というものを意識したもの。オープニングの曲は、ライブでも結構力を入れている”mary pickford”。これはチャーリー・チャップリンと共にサイレント時代の女優であるピックフォードを取り上げている。
2曲目に入って”it's all in my head”は、やや大人っぽくなったケイティが見えかくれする。4曲目”what i miss about you”は語りかけるように、そして”dirty dice”はリズムに乗っての歌ではあるが、同様に大人の世界も臭わせる。
　いずれにしても彼女独特のあどけなさの残る声は魅力的であり、その唱い方の聴きやすさが出色である。
　そして彼女のこれぞケイティというパターンは１０曲目”if you were sailbot”で頂点を迎える。12曲目”in my  secret life”では、なんとなく色気のある歌い方もみせるところが面白い。１３曲目”when you taught me how to dance”は映画「ミス・ポター」の主題歌で、映画のエンディングに登場する曲。この映画ＤＶＤで持っていたので、改めて観てみた。意外にスッキリとこの曲は歌い上げる。締めくくりはあのヒット曲”the closest thing to crazy”のアコースティック・バージョンが登場する。
　こんな感じのアルバムであるが、この３ｒｄアルバムに至って、ロック調であれフォーク調であれ既にケイティ節は出来上がっていることが解る。このあたりは、ちょっと恐ろしいくらいだ。

　■　ＣＤ＋ＤＶＤ（ライブ）盤で登場の４ｔｈアルバム「The Collection」DRAMATICO 2008

　これは、過去のアルバムからの曲のコンピレーション盤といってよい。内容は過去のアルバムからの曲群14曲とニュー・トラックとして3曲が追加されている。
　いきなり”The Closest Thing To Crazy”が登場して、一気にケイティの世界に引っ張り込む。飽きずにあっという間に17曲が聴かされる。とにもかくにも買って損のないアルバム。
　そして、ＤＶＤはケイティの2008年tourでのRotterdamのLIVE９０分が見れる。彼女の歌声、アクションはもちろんギター、ピアノ・プレイが堪能できるし、バック・バンドもギター、ベース、ドラムス、ピアノ、パーカッションを主体にヴァイオリンその他も登場しての充実ぶり。会場の観衆は、彼女の年齢からしては立派な大人が多い。支持者はかなり年齢層の幅が広そうだ。
　このCD+DVD盤は結論的には、楽しめると同時になんとなくやはり精神安定剤的に気持ちも救われるアルバムである。
　これは一応の集大成盤であり、これを聴くといよいよ次のアルバムからは、どうした新展開があるのか？と、ついつい期待してしまうのである。

精神安定剤（２）ケイティ・メルアKatie Meluaの世界

歌唱力から生み出す安堵感の中の官能美

ケイティ・メルアという歌手の歌声は、これも私の友人から知らしめられた。
　まさに精神安定剤としての効果十分。この若さからは信じられない心地よさの世界は不思議なくらいだ。
　英国の歌手であるが、KATIE MELUA という名前は英国としてはちょっと首をかしげる。それもそのはず、旧ソ連のグルジア出身1984年生まれという。バツーミ（グルジア）からモスクア、ベルファスト（北アイルランド）を経てロンドンに移り住んだという。グルジアの内戦の厳しさを幼少時に目に見てきたと思われる。そんな経歴の中から15歳にテレビの勝ち抜き番組にて優勝してのデビューらしい。
　作曲は17歳ぐらいから始めていて、ジョニ・ミッチェル、エヴァ・キャシディなどに影響受け、アイリッシュ・フォークやインド音楽にも傾倒したという。
　いずれにしてもエリザベス女王から讃辞の言葉を受けたとか、英国ではポスト・ノラ・ジョーンズというレッテルも張られるぐらいの存在に早熟ながら地位を構築している。
　しかし、2003年には１stアルバムを発表しているにもかかわらず、私は知らずに経過してきていた。今これを知って非常に感激している。
　又、彼女のアルバムを作成リリースしているのはDRAMATICOというレーベルだが、なかなか録音と音作りがいい。この点も私は楽しませていただいているし、まさに精神安定剤である。

１ｓｔアルバム「CALL OFF THE SEARCH」 / KATIE MELUA    DRAMATICO B0002666-12  2003

　オープニングの曲”call off the search”から、静かなピアノ、ヴァイオリンをバックに語りかけるように唱って、次第にストリングス更にトランペットなどがバックに静かに流れる19歳とは思えない大人ぽさの曲。３曲目”the closest thing to crazy”は彼女の代表曲といっていい。多分彼女のアコースティック・ギターをバックに歌い上げる。低音が非常に心地よいし、高音に移っていくところにあどけなさと、又甘い官能的なところをチラッと見せるところがにくい。これは誰もが絶賛する曲であろう。４曲目”my aphrodisiac is you”は、ジャス的アプローチを見せる。５曲目”learnin' the blues”、６曲目”blame it on the moon”は10代とは思えない大人の曲を歌い上げる。このアルバム１２曲の中で、彼女を見いだしたプロデューサーのマイク・バットの曲が6曲と大半を占めている他に、彼女自身の曲も2曲ある。しかしマイク・バットの造り上げる世界が多分このアルバムには大きいのであろうと想像するが、それをこなしきったケイティ・メルアに喝采を送りたい。

多分２ndアルバムと思われる「PIECE BY PIECE」 / KATIE MELUA   DRAMATICO B0006868-02  2006

　このアルバムも素晴らしい。オープニングは”shy boy”エレクトリック・ギターをバックにジャズィーにリズムカルにスタート、静かに説得ある歌声。おお、成長したなと思わせる。２曲目”nine million bicycles”は、もう完全に彼女の世界。これも代表的な曲と私は押す。3曲目はタイトル曲でメルア自身の作曲”peace by piece”、このアルバムの最初の山が訪れる。これぞメルアだと言っていい。私のお気に入りのいい曲だ。このアルバムは彼女の22歳の時のモノと思われるが、彼女自身の曲が5曲に増え、バットの曲は４曲となっており彼女の成長をもの語る。6曲目”spider's web”も彼女の曲で、このあたりで彼女の世界が明確になってくる。これもやはりこのアルバムではポイントの美しい曲。彼女が高音の魅力も見せる印象に残る曲である。続いてはバットの曲”blue shoes”は、大人の世界に変身する。ここがメルアの魅力を一層高める因子にも繋がる。９曲目”thankyou , stars”は彼女の特徴が納得させるべく唱われ、１２曲目の最後の曲”i do believe in love”まで、全く飽きさせない。そして聴き終わったときにいつの間にかストレスが解消されたごとくの世界に包まれ、しかも女性ヴォーカルの快感をおいていってくれるところは、なんといってもお勧めのアルバムなのである。

続いて、もう２枚のアルバムの紹介、感想は次回に譲る。

（視聴）