エミリー＝クレア・バーロウ Emilie-Claire Barlow 「La Plus Belle Saison」

「北米のパリ=ケベック」ゆかりの曲をフランス語で歌った異色の作品

<Jazz>

Emilie-Claire Barlow 「 La Plus Belle Saison」
Empress Music / Import / CD / EMG465 / 2026

Emilie-claire Barlow (vocals, arrangements)
Francois Richard (piano, harmonium, wurlitzer, mellotron)
Adrian Vedady (double bass)
Ben Riley (drums, percussion)
Kiko Osorio (percussion)
Joe Grass (guitar, mandolin)
Reg Schwager (guitar)
Francois Bourassa (piano)
John Sadowy (piano)
Lex French (trumpet)
Mario Allard (flute, baritone saxophone, tenor saxophone, alto saxophone)
Andre Leroux (clarinet, flute, tenor saxophone)
Guillaume «Guibou» Bourque (clarinet, bass clarinet, tenor saxophone, baritone saxophone)
Melissa Pipe (bassoon, baritone saxophone, flute)
Francois Pilon (violin)
Melanie Belair (violin)
Veronique Vanier (viola)
Sheila Hannigan (cello)
Belle Grand Fille (vocals)
Judith Little-daudelin (vocals)
Karine Pion (vocals)

  カナダのケベックと言えば、歴史ある都市でフランス人が築いた入植地。従ってカナダではフランス文化が根強く残っていて「北米のパリ」ともいわれる。公用語もフランス語だ。音楽活動も歴史的に盛んで、世界のミュージシャンのこの地のライブものも結構よく聴く。
　そんなケベックを題材にしたカナダの歌姫エミリー＝クレア・バーロウ Emilie-Claire Barlow (1976年トロント生まれ)のアルバムがリリースされた。「ケベックの豊かな音楽遺産に敬意を表した珠玉のフランス語アルバム」という肩書きだが、彼女のスタンダードものは結構味わい深いことは解っているので早速聴いてみた次第。

　勿論彼女のヴォーカル・アルバムだが、バックはシンプルなものでなくて、上記のように、クレジットなどからみてもかなり豪華。曲により演奏も違う。そして歌の言語も全てフランス語(もともと彼女はフランス語には通じている)というので、これは今までの彼女のアルバムとは様相が違うと思って聴いた方が良い。特にジャズを基盤にフォーク、サンバ、オーケストラル・ポップなど多岐にわたり、それなりにアレンジも施されているという特徴もの。モントリオールで録音され、ピアニスト／アレンジャーの François Richard (↓右)と共同プロデュースされたものである。

(Tracklist)

1.Dans les rues de Québec 02:33
2.Quelles sont les chances? 04:22
3.Je suis en amour 05:25
4.J'ai rencontré l'homme de ma vie 04:10
5.Si doucement 04:07
6.Comment t'aimer encore 04:08
7.Les deux printemps 03:39
8.D'la bière au ciel 03:58
9.Jerrycan 03:34
10.Le vent m'appelle par mon prénom 04:50
11.Pendant que 05:05

　このアルバムは彼女の 従来の「英語スタンダード中心のジャズ歌手」というイメージを完全に変えたという意味では一つの価値あるアルバムだ。ここまでの幾つかの賞に輝いた約30年のキャリアから一歩広げた文化的意味合いのこもったアルバムとみるべきものであった。 彼女の親しみやすい歌声と技の豊富なヴォーカルの円熟した力量で、ケベック音楽への深い親密感・愛情が展開する。
　ただ、そうした性格から曲はケベックのフランス語ポップス／シャンソンの名曲をアレンジを施して再解釈してのオマージュというところで、その意味では一貫しているが、アルバムとして聴いてみると、あまりにも性格の違った曲と演奏が不自然に並んでいる印象が特に前半にあって、どうも聴く方は気持ちが落ち着かない。"音楽的探究心と芸術性が結実した極上のヴォーカル・アルバム"との評もあるが、その意味も解らないではないが、充実した歌声とストリングスやアコースティック主体の多彩なサウンド、そして更に大半のリズムは軽やかなラテンやブラジル風味の面白さなどがあるのだが、どうもアルバムとしての感動が生きてこないのが残念だ。

　M1."Dans les rues de Québec"（ケベックの街角で）ケベックの街の情景と郷愁を描く。スウィングし小粋なフレンチ・ジャズの印象、オープニングとしてはこんなところか。
　M2. "Quelles sont les chances"（どれほどの確率で）男性ヴォーカルとデュエット、ポップな曲だが魅力感じない。
　M3. "Je suis en amour"（私は恋している）複数の管楽器で豪勢なミディアムテンポ・ジャズ。　ブラジル音楽のロマンティックな世界か。
　M4. "J'ai rencontré l'homme de ma vie"（人生の人に出会った）シャンソン的バラード。
　・・・・ここまででは、アルバムとしての目的がケベックにまつわるものというだけなのか、彼女が何を歌いこみたいのかよく解らない。フランス語のせいか、訴えてくるモノが解らない(英語でも解らないが)。
   M5. "Si doucement"（とても優しく）ピアノ中心のバックでのジャズバラード。彼女の声と歌いこみがようやくここに来て聴ける。ここから始まるようなモノ。
　M6. "Comment t'aimer encore"（どうやってまだあなたを愛せるの）別れの余韻を描く歌。ここには、彼女の得意とする感情表現が聴ける。メランコリックで感情表現が深く、アルバムの抒情的ハイライト。Tpのバックが効果を上げる。ようやく彼女を聴いた感じになる。まずこの曲は私の推薦曲。
  M7. "Les deux printemps"（ふたつの春）　恋人の瞳を「二つの春」にたとえる詩的な歌。軽やかなテンポ　全曲から一転して明るいメロディ　幸福にあふれた世界が聴ける。ただ前曲との対比でちょっと流れが不自然、曲も好まない。
　M8. "D'la bière au ciel"（天国のビール）さらに軽快に、ユーモラス?、ただ聴くのみ。
　M9. "Jerrycan"　珍しくロックぽいフォーク・ポップ色の曲。ちょっと展開に面白み。
　M10. "Le vent m'appelle par mon prénom"　（風が私の名前を呼ぶ）ストリングスとピアノで広がり、彼女のヴォーカルには、訴えが感じられる。叙情性・哀感・美を感ずる。このアルバムでは出色。
　M11. "Pendant que"　ぐっと深く人生や時間を静かに見つめる歌。ゆったりしたバラード。ここに来てこのアルバムも救われた。

　私が注目できたのは11曲の中でM6, M9, M10, M11の4曲のみ。とにかく取り上げた曲そのものが、ケベックの歴史的産物なのか、私の評価では現代にどうもマッチしない。編曲の妙も感じられるが、なんとなく古くさい。そうかと言って古典的味わいも感じられない。まさに中途半端。ようやく上記4曲でバーロウの良さと曲の味が感じられたところ(その点は救いであった)。おそらくケベック現地では喜ばれたかもしれないが、他国ではどうだろうと・・・残念ながらそう思った次第。ストリーミングなどで、上記4曲を聴くと言う事ぐらいで納めて良いアルバムだ。

(評価)
□　選曲・編曲　:   75/100
□　演奏・歌　　:   87/100
□   録音　　　　:   87/100

(試聴)
推薦の曲"Le vent m'appelle par mon prénom"

*

アルバム導入曲"Dans les rues de Québec"

エミリー・クレア・バーロウ Emilie-claire Barlow （２） ： 最新作「THE BEAT GOES ON」の疑問

進化か後退か最新作のポップ化の試み

「emilie-claire barlow / THE BEAT GOES ON」 VICJ-61845  , 2010

　２０１０年１１月リリースのこの最新作（８th）は、なんと６０年代のポップス・ヒット名曲集。しかし、そうはいっても彼女のこと、ジャズ（的）アレンジでこのアルバムをまとめ上げている。
　なにはともあれ、６０年代はロックの開花であり、ビートルズ旋風に世界が揺れた。そんな時代にジャス世界からポップスにスポットを当てた意味はよく解らないが、聴いてみると面白いと言えば面白い。
　今、多くのジャズ系女性ヴォーカルは、どっぷりのジャズから一歩ポピュラー系との融合を試みているものが多い。そんなところも影響しているのか？。
　実は私はこのエミリー・クレア・バーロウは先日紹介した４th「Like a lover」（2006年）と７th「Haven't We Met?」（2009年）の2枚のアルバムで取り敢えず納めてしまっていた。しかしこの最新アルバムは今年になって友人よりのプレゼントで聴いてみることになった。
　相変わらず、彼女の可愛いヴォーカルが耳に優しく伝わってくる。しかしそれはそれで良いのだが、こうしたポピュラー系にアプローチしたには何か物足りなさがある。それは何なんだろう？、彼女の声量が足りないのか、いかにも囁き調に優しく唄いすぎなのか、とにかく曲とのメリハリやその曲のムードとのマッチングとしてインパクトに欠けるのではないか？。それともそんなインパクトを求めてはいけない曲作りなのか？。

   1. raindrops keep falling on my head
   2. sunshine superman
   3. breaking up is hard to do
   4. don't think twice, it`s alright
   5. he thinks i still care
   6. The beat goes on / soul bossa nova
   7. these books were made for walkin'
   8. until it's time for you go
   9. little boot
  10. comme je crie, comme je chante
  11. will you (still) love me tommorrow?
  12. yester-me, yester-you, yesterday
  13. T7s pas un autre

　強いて言えば、アルバム・タイトル曲の”the beat goes on”と”these boots were made for walkin' ”の2曲には、それなりのリズムがあって救いの曲かとも思う。又”Yester-me, yester-you, yesterday ”は、バックのギターもジャズの感覚で弾いていてなにか安心して聴けるし、ヴォーカルとの関係も彼女の特徴が出ていてこのアルバムでは出色の曲だ。
　やはり、私の偏見によると彼女にはジャズ・バラードを唄ってもらったほうが良い。こうしたポピュラーなアルバム作りは他にまかせたほうが良いのでは。
　そして更にこのアルバムは、バックの演奏にも何か物足りなさがある。どうも方向性が中途半端なのだ。いずれにしても、どうも私には疑問が残ってしまったアルバムであった。



「emilie-claire barlow / the very thought of you」 VICJ-61527 ,  2007

　このエミリーの５thアルバムは、少々前になるが「like a lover」の後の2007年のリリース。これはまさにスタンダード曲のオンパレード。

   1. the very thought of you
   2. almost like being in love
   3. o pato
   4. les yeux ouverts
   5. pennies from heaven
   6. what a little moonlight can do
   7. surrey with the fringe on top
   8. may time of day / i've never been love before
   9. c'est si bon
  10. de conversa em conversa
  11. the boy next door
  12. so many stars
  13. you're getting to be a habit with me

　彼女のチャーミングな歌声が全編響く。ストリングスなども入るが、ジャズに散りばめられた彼女のオリジナルに固執しない編曲が冴えている。
　このアルバムも私の場合は、「Like a lover」や私のお薦めの「Haven't We Met?」の両アルバムより後になっての最近に聴かせてもらったわけだが、これはなかなかいい。彼女の４年前当時の更なるジャズへの探求の意欲が伝わってくる。ボサ・ノバ、シャンソン、バラードなんでもエミリー色になっている。
　アルバムを通して何というか全体に刺激は少ないと言えばそうだが、それが魅力となって、彼女のｊａｚｚｙなムードに包まれた優しさは十分伝わってくる。これぞエミリーのアルバムだと私は言いたい。そしてこの流れが快作「Haven't We Mrt?」に繋がってきていると思う。

　上に取り上げた近作８thアルバム「THE BEAT GOES ON」は、彼女の流れの中での今日的一つの挑戦とみて、それはそれ良しとするが、私としては今後は彼女にはやはりジャズ・ヴォーカリストとしてジャズを掘り下げて言って欲しいと願いつつ応援するのである。




　

エミリー・クレア・バーロウ Emilie-Claire Barlow ： 豊富なカナダの女性ヴォーカリストの一翼

不思議な可愛らしさのバラードが魅力

　あまり深入りはしていなかったカナダの女性ジャズ・ヴォーカリストのエミリー・クレア・バーロウであったが、最近友人に刺激されて目下見直している。

　彼女は１９７６年生まれと言うから３５歳というところか。年齢的には最も油の乗ってきたところといっていい。カナダ・トロント出身。
　そもそも父親がジャズ・ドラーマーのブライアン・バーロウで、幼いときから音楽との接触は深い。ピアノ、ヴァイオリン、チェロ、クラリネット習得しているという。そしてなんと７歳にしてＣＭの歌でデビューしていたようだ。
　日本では私が最初に手に入れたアルバム「like a lover」でデビューしていて発売は２００６年。我々にとってはまだまだ歴史は浅い。
　しかしカナダでは既に１９９７年には、父親ブラウンと共に”ザ・バーロウ・グループ”結成して、その一員として音楽活動が本格化したという。１９９８年には「SING」でＣＤデビューして当時２０歳だった。そして２nd、３rdアルバム（私は未聴）を父親と共にリリースして、続いての４thアルバムが日本デビューの「like a lover」である。これは彼女自身のセルフ・リリース作品であって、音楽としての才能も高いようで、アレンジは全曲彼女自身で行い、プロデュースも彼女が務めている。

「emilie-claire barlow / like a lover」 Empress Music Group VICJ-61386 , 2005

　このアルバム・タイトルは、私がかってファンであって、このブログでも取り上げているセルジオ・メンデスとブラジル’６６がヒットさせた曲だ（このブログの２０１０．１．１８に取り上げたアルバム「LOOK AROUND」（1968年）に収録されている）。そしてセルジオ・メンデスがバックに初めてストリングスを付けて話題になった甘い曲である。もともとこのセルジオのアルバムでは、”The Look of Love”（最近はダイアナ・クラールがヒットさせている）のヒットで、少々この”ｌｉｋｅ　ａ　ｌｏｖｅｒ”がちょっと後ろに追いやられたが、それでもファンには高い支持があった。
　話はそれたが、その曲をフリューゲル・フォーンを使っての、彼女の可愛らしさにすがすがしさの味付けされている声で、セルジオとは違った個性の世界を作り上げている。
　このアルバムは、スタンダード・ナンバー、ボサ・ノバ、バラード曲となかなか聴かせる。

   1. like a lover
   2. on the sunny side of the street
   3. someone to watch over me
   4. a time for love
   5. so danco samba
   6. the things we did last summer
   7. (i've got)just about everything i need
   8. retrato em branco e preto
   9. our love is here to say
  10. blame it on my youth
  11. as long as live
  12 like a lover (remix)

　収録12曲では、私のお気に入りは3曲目の”someone to watch over me”だ。ギターとスローなブラッシングをバックにじっくり歌い上げるところは聴きどころ。続いての”a time for love”や”retrato em branco e preto”もスロー・ナンバーでいい。彼女はそうしたバラード調が聴かせの一つのポイントと言っていいだろう。そしてその声がいかにもキュートというか所謂可愛らしさに魅力がある。もう少し深いパワーが発声にあると凄いぞと思うところなのだが。
　その他彼女の選曲の一つのポイントは、ボサ・ノバにある。その方面も無難にこなしていて、ボサ・ノバ好にも向いているアルバムだ。

「emilie-claire barlow / Haven't We Met?」 EMG 444 , 2009

　7thアルバムとなるこのアルバム、彼女のジャズ・ウォーカリストとしての進歩が感ぜられる。ここではストリングス隊も登場するが、ストリングス・アレンジとコンダクトは彼女自身であり、曲やアルバム造りへの意欲と才能と実力が感じられる。

（バック・バンド・メンバー）
　　reg schwager : guitar
    david restivo : piano
    ross macintyre : bass
    davide direnzo : drums
    kelly jefferson : tenor sax.
    chase sanborn : flugelhorn , trumpet

　このアルバムは、比較的最近のもの（この後、2010年11月に８thアルバム「THE BEAT GOES ON」をリリース）で、更に彼女のヴォーカルや選曲そして編曲にも磨きがかかって魅力的なアルバムに仕上がっている。

    1. all i do is dream of you
    2. C'est merveilleux
    3. Tou're driving me crazy!
    4. comin' home baby
    5. Haven't  we met?
    6. I'm glad there is you
    7. chez moi
    8. Is you is or is you ain't my baby?
    9. jardin d'hiver
   10. La vem a baiana
   11. will you still be mine?
   12. you make me feel so young
   13. you must believe in spring

　基本的には、ジャズ曲へのこだわりも感じられ彼女の作り上げた世界の究極に近いアルバムだと思っている。特に、私好みをあげると”comin' home baby”、”I'm glad there is you”、”Is you is or is you ain't my baby?”、”You must believe in spring” の4曲だ。ここにはカナダにおいてはダイアナ・クラールとは双極をなすバーロウ節が聴ける。私にとっての貴重な一枚と言っておきたい。